益生菌：保健食品市場的新動力
2010/8/5  閱讀數(shù)：

    消化不良易導(dǎo)致腹瀉，從而嚴(yán)重影響營養(yǎng)物質(zhì)的吸收，并最終引起人體免疫力下降。有研究發(fā)現(xiàn)：人體70％的免疫力來自腸道。由此可見，腸道健康對人體的健康與否起著至關(guān)重要的作用。引起不消化的原因很多，但藥物治療有時(shí)效果并不十分明顯。醫(yī)學(xué)界目前主張采用“活菌療法”而非單純使用助消化藥來治療此病。因?yàn)槿梭w腸道中棲息著數(shù)百億的微生物，其中大多為無害細(xì)菌，少數(shù)為有害雜菌，它們相互之間起著制約和平衡作用，一旦腸道菌叢失衡，人們就會發(fā)生腸炎和腹瀉癥。于是，“益生菌”類制劑便開始盛行。

    幫助腸道消化的好伙伴

    所謂“益生菌”（probiotics），實(shí)際上是指對人體有益的一些特殊微生物，其中包括人們比較熟悉的雙歧桿菌類、乳酸菌類微生物。近年來，國外研究人員又陸續(xù)開發(fā)出多種具有很好腸道保健作用的益生菌菌種，如枯草桿菌、糞鏈球菌和地衣芽孢菌等等。日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，直接口服雙歧桿菌類益生菌，后者進(jìn)入消化道內(nèi)常常因酸性消化液環(huán)境過于嚴(yán)酷而大量死亡。要想讓雙歧桿菌在腸道內(nèi)存活，必須添加一種特殊多糖類物質(zhì)，這是雙歧桿菌及其他益生菌能否存活的決定性因子。這種能幫助雙歧桿菌之類的益生菌在人體內(nèi)存活的多糖物質(zhì)即為低聚糖。有趣的是，人體消化道并不能消化吸收低聚糖，而雙歧桿菌之類的益生菌卻能分解利用低聚糖�，F(xiàn)已知道最適合雙歧桿菌類益生菌生長的低聚糖為“菊粉”（來自植物菊苣），其他低聚糖原料包括大豆聚糖、麥芽低聚糖、異麥芽低聚糖、低聚木糖、甘露聚糖（來自魔芋精粉）等等�，F(xiàn)在市場上銷售的酸奶大多添加有低聚麥芽糖成分，作為益生菌——乳酸菌的培養(yǎng)基。日本學(xué)者的發(fā)現(xiàn)使得雙歧桿菌類益生菌制劑的工業(yè)化生產(chǎn)和銷售成為可能，從此，益生菌制劑迅速成為國際市場上異軍突起的一種新穎的助消化劑和保健食品。順便提一下，能幫助雙歧桿菌類益生菌在體內(nèi)存活的低聚糖類物質(zhì)，國外稱為“益生元”（prebiotics）。

    國外益生菌市場紅火

    在日本市場上，不僅有形形色色的益生菌奶制品，還有益生菌膠囊、口服液、口香糖、醬油、甚至含有益生菌的牙膏等五花八門的新產(chǎn)品。雖無精確統(tǒng)計(jì)數(shù)字，但據(jù)估計(jì)，日本目前益生菌類保健產(chǎn)品市場總營業(yè)額每年有數(shù)千億日元（1萬日元折合105美元）。由此可見，益生菌類保健產(chǎn)品在日本市場上的銷售十分紅火。
    法國是繼日本之后又一益生菌制劑生產(chǎn)和銷售大國。法國也是西方乳業(yè)大國之一，該國生產(chǎn)的酸奶含大量益生菌，法國的益生菌產(chǎn)品在國際市場上頗負(fù)盛名。而荷蘭、芬蘭等歐洲乳業(yè)大國也已擁有自己的益生菌類品牌產(chǎn)品。據(jù)報(bào)道，益生菌類保健產(chǎn)品2009年國際市場總銷售額已超過150億美元。由此可見益生菌制劑市場發(fā)展勢頭之強(qiáng)勁。
    美國消費(fèi)者直到上世紀(jì)90年代末才接受益生菌這一保健新產(chǎn)品。據(jù)統(tǒng)計(jì)資料，美國1999年益生菌類產(chǎn)品（包括酸奶、口服液、膠囊等產(chǎn)品在內(nèi)）年銷售額合計(jì)為7、8億美元。而10年后的2009年，全美益生菌類產(chǎn)品總銷售額已突破40億美元（約占當(dāng)年國際益生菌市場總銷售額的1/4強(qiáng)）。由此可見益生菌類腸道保健產(chǎn)品在美國市場上的暢銷程度。除酸奶這種大眾消費(fèi)的益生菌產(chǎn)品外，美國廠商還開發(fā)出各種活菌制劑。據(jù)報(bào)道，美國市場上至少有上百種品牌的活菌制劑，其菌種主要是各種雙歧桿菌、乳酸菌、枯草桿菌和糞鏈球菌等。其產(chǎn)品形式有口服液、膠囊劑等，服用之后同樣能起到腸道保健作用。在美國這類產(chǎn)品均屬于“膳食補(bǔ)充劑”類，即是我國的保健食品。

    我國益生菌市場發(fā)育仍不成熟

    我國醫(yī)藥保健品企業(yè)早在上世紀(jì)90年代初即已開始研發(fā)生產(chǎn)益生菌類保健品。其中最有代表性的益生菌類產(chǎn)品為家喻戶曉的“三株口服液”。該產(chǎn)品在最高銷售年份曾達(dá)100億元人民幣。令人遺憾的是，后來三株公司由于擴(kuò)張速度過快及內(nèi)部管理混亂、貨款回籠不及時(shí)等多種因素而最終倒閉，三株產(chǎn)品也從此徹底從市場上消失。
    縱觀我國的益生菌市場，盡管已有不少產(chǎn)品，但由于產(chǎn)品宣傳推廣力度不夠和消費(fèi)者購買欲不強(qiáng)等各種因素，我國益生菌市場發(fā)育仍不成熟。有關(guān)部門估計(jì)，全國益生菌制劑（不包括酸奶制品在內(nèi)）至多只有幾億元人民幣。這與國際市場上百億美元的益生菌市場規(guī)模相比，不及后者的一個(gè)零頭。作為新型助消化劑產(chǎn)品的益生菌在我國的發(fā)展速度相對滯后。
    據(jù)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測，到2013年，全球益生菌制劑將達(dá)196億美元，年增長率高達(dá)36％。近幾年，國際市場上又出現(xiàn)“納豆熱”。其實(shí)納豆的主要成分也是一種益生菌發(fā)酵代謝物，其菌種為“枯草桿菌”。目前納豆激酶已成為國際市場上又一暢銷保健產(chǎn)品。它也可視為是益生菌類保健產(chǎn)品之一。據(jù)報(bào)道，近年來國際市場上已形成年銷售幾億美元納豆激酶產(chǎn)品規(guī)模，并成為益生菌產(chǎn)品中的后起之秀。
    我國擁有13億多人口，相信雙歧桿菌、乳酸菌和枯草桿菌類益生菌制劑一旦被國人所接受，今后它們將成為推動我國保健食品市場大發(fā)展的新動力。
編輯：商務(wù)部