遠古纖毛觸發(fā)神經(jīng)元形成
2008/8/14   來源：科學時報  閱讀數(shù)：

作者：梅進

腦細胞上纖毛像天線一樣接收信號，指導(dǎo)新神經(jīng)元的形成。
（圖片提供：耶魯大學） 




本報訊 美國科學家近日研究報告說，哺乳動物腦細胞上的纖毛——過去被認為是原始進化的殘余，實際上在分子信號傳遞過程中扮演了關(guān)鍵角色，而這些信號能刺激大腦中與情緒、學習及記憶有關(guān)區(qū)域的神經(jīng)元的形成。相關(guān)論文發(fā)表在美國《國家科學院院刊》上。
 
之前科學家認為，這些纖毛是原始進化殘余，當初單細胞動物利用它四處“游動”。2000年，美國耶魯大學科學家發(fā)現(xiàn)，當纖毛出現(xiàn)故障時，會導(dǎo)致罕見的腎病。自那時開始，科學家一直在尋找這些纖毛的新功能。
 
在最新的研究中，耶魯大學研究小組在小鼠實驗中發(fā)現(xiàn)，這些纖毛就像天線一樣，接收并調(diào)整能刺激新腦細胞產(chǎn)生的信號。這些信號來自一個名為“刺猬”（sonic hedgehog）的發(fā)育所需關(guān)鍵蛋白。研究人員刪除纖毛形成所需的基因后發(fā)現(xiàn)，小鼠形成了腦水腫等腦畸形。研究人員還發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)中樞干細胞上纖毛缺失時，“刺猬”蛋白向神經(jīng)中樞干細胞發(fā)信號，進而啟動腦部新神經(jīng)元形成的能力遭到破壞。
 
此外，研究人員還在分裂的腦腫瘤細胞上觀察到了纖毛。文章第一作者Joshua Breunig說：“考慮到‘刺猬’蛋白也與腦腫瘤的形成緊密相關(guān)，我們的研究將纖毛置于再生神經(jīng)生物學和神經(jīng)腫瘤學的十字路口�！� 


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